Questions importantes & réponses sur l’achat & la vie avec un chat
Réflexions importantes avant l'achat+
Tous les membres de la famille sont-ils d’accord pour accueillir un chat ?
Y a-t-il des allergies aux poils d’animaux dans la famille ?
Ai-je/avons-nous la patience de nous informer en détail sur les besoins propres à l’espèce ?
Suis-je conscient(e) des frais qui m’attendent chaque année ?
Suis-je capable et prêt(e) à m’occuper aussi d’un animal malade, même si la maladie devait durer longtemps et s’accompagner de symptômes désagréables, de troubles du comportement et de frais élevés ?
Ai-je quelqu’un qui pourra s’occuper de mon chat/mes chats en cas d’urgence, d’une éventuelle hospitalisation ou pendant les vacances ?
Suis-je conscient(e) de l’espérance de vie possible d’un chat ? Avec de bonnes conditions de vie, des soins attentifs et une bonne santé, il peut tout à fait atteindre 18 ans.
Un animal, un chat, n’est pas un objet jetable !
Tout futur acquéreur doit en être bien conscient : adopter un chat, c’est presque comme se marier, on passe une longue partie de sa vie ensemble.
Cette décision mérite mûre réflexion !!
J'ai déjà un chat, puis-je sans crainte en accueillir un deuxième ?+
Le plus souvent oui, cela dépend bien sûr avant tout du chat déjà présent. Cela peut toutefois devenir difficile s'il est seul depuis très longtemps : il pourrait voir dans un deuxième chat une concurrence trop forte. Il faut alors bien connaître son animal et, en cas de doute, renoncer plutôt à un deuxième chat. De même, si l'on avait deux chats et que l'un meurt, il vaut mieux accueillir un jeune, car il sera plus facilement accepté. De toute façon, on ne peut pas faire croire au chat restant que son ami adoré est toujours là en prenant un chat plus âgé qui lui ressemble. Dans tous les cas, pendant les premiers jours où le nouveau chaton est à la maison, il faut accorder davantage d'attention à l'ancien pour qu'il ne devienne pas trop jaloux.
De quel équipement de base ai-je besoin pour accueillir un chat ?+
En plus d'une litière et de gamelles pour la nourriture et l'eau, il vous faut quelques accessoires : un arbre à chat pour grimper, quelques niches douillettes ou paniers pour dormir, de préférence près de la fenêtre, quelques jouets (souris en peluche, balles, etc.), une brosse et de la poudre sèche pour l'entretien du pelage (peu nécessaire chez le Sacré de Birmanie), et bien sûr une caisse de transport solide, par exemple pour aller chez le vétérinaire. Si vous connaissez encore peu de choses sur les chats, procurez-vous d'abord un peu de lecture ! Voir aussi la rubrique Équipement de base
Que dois-je lui donner à manger ?+
Il existe aujourd'hui une grande variété d'aliments pour chats qui suffisent parfaitement à nourrir sainement nos animaux. Je recommande en premier lieu une bonne croquette premium (par ex. Pronature, Happy Cat). Elle est plus chère que beaucoup d'aliments de supermarché, mais aussi meilleure, car elle prévient les calculs urinaires et a une haute valeur nutritive : les chats en mangent moins et produisent aussi moins de selles. Les croquettes peuvent rester à disposition en permanence, car les Sacrés de Birmanie aiment manger de petits repas répartis sur la journée sans se suralimenter. La pâtée doit être servie matin et soir, de façon aussi variée que possible ; ce qui n'a pas été mangé doit être jeté. De temps en temps, il y a du yaourt et du fromage blanc. En complément alimentaire, il y a Muvitaks et Terrakraft.
Mon chat vit uniquement à l'intérieur, dois-je tout faire vacciner ?+
Oui et non : le risque d'infection est bien sûr très faible si le chat n'a aucun contact avec des congénères étrangers (et les humains non plus !), mais on peut toujours ramener quelque chose (vétérinaire, etc.). Les vaccins contre le coryza et le typhus sont un must absolu ; on peut renoncer aux vaccins contre la leucose et la rage si le chat ne sort pas et ne va pas en exposition. Je déconseille vivement le vaccin contre la PIF.
Quelle est la différence entre un chat de gouttière et un chat de race ?+
Un chat de race est élevé selon un standard qui garantit certaines caractéristiques de la race ; outre l'apparence, ce sont aussi certains traits de caractère, comme la nature câline et affectueuse du Sacré de Birmanie. Bien sûr, un chat de race reste un individu et chacun a son propre caractère. Par ailleurs, les chats de race élevés à l'intérieur n'ont plus le besoin de sortir, ce qui peut devenir un problème notamment avec un petit chaton de ferme.
Pourquoi dois-je faire stériliser mon chat de compagnie ?+
Parce qu'il n'est pas destiné à la reproduction et que celle-ci n'est pas autorisée (contrat de vente), et pour bien vivre avec un chat, la stérilisation est presque indispensable. En effet, ces animaux deviennent un jour sexuellement matures et, même si l'on garde des chats du même sexe, ils développent un instinct sexuel. Les mâles commenceraient à marquer leur territoire (l'appartement), c'est pourquoi on les fait castrer de bon gré. De plus, deux mâles finiraient par devenir rivaux et il faudrait les séparer s'ils étaient castrés trop tard. Les femelles aussi entrent en chaleur et, si elles ne sont jamais saillies, elles restent en chaleur en permanence, ce qui peut entraîner des infections de l'utérus et même des cancers. En outre, les animaux sexuellement matures qui ne peuvent pas satisfaire leur instinct vivent dans un stress permanent, peuvent devenir irritables et perdent peu à peu leur bonne santé. Je privilégie la stérilisation précoce pour les animaux que je vends.
Pourquoi les contrats de vente de chats contiennent-ils des conditions si strictes ?+
Dans le contrat de vente, le vendeur se réserve le droit de vérifier à tout moment les conditions de vie du chat et de le reprendre en cas de négligence ou autre. De plus, l'acheteur ne peut pas simplement revendre le chat, car le vendeur dispose d'un droit de préemption. Tous ces points, qui peuvent d'abord paraître un peu étranges à l'acheteur, servent à protéger le chat, car l'éleveur souhaite bien sûr que le chat soit heureux toute sa vie. Ces points ne devraient pas déranger un propriétaire responsable, puisque ces clauses ne devraient jamais s'appliquer avec de bonnes conditions de vie. Et si un problème devait survenir, l'acheteur peut trouver une solution avec l'éleveur.
Mon chat vomit très souvent, est-ce normal ?+
Le plus souvent oui, car le chat essaie de rejeter sous forme de boules de poils les poils avalés lors de sa toilette. Il vomit d'abord souvent beaucoup de liquide gastrique, puis apparaît un boudin de poils (clair chez le Sacré de Birmanie). En période de mue, cela arrive plus souvent. Le chat n'est malade que s'il vomit de la nourriture plusieurs fois de suite, généralement après avoir mangé, sans boules de poils. Il est d'ailleurs conseillé de favoriser le rejet des boules de poils en mettant toujours de l'herbe à chat fraîche à sa disposition. Les produits qui font passer les poils par l'intestin, comme la pâte de malt ou les nouveaux aliments « hairball », ne sont pas si bons, car les poils irritent l'intestin et peuvent provoquer des inflammations, voire dans le pire des cas une occlusion intestinale ! La nature a déjà choisi elle-même la bonne voie.
Pourquoi vermifuger un chat qui vit uniquement en appartement ?+
Parce qu'il peut attraper des vers en chassant des mouches ou lorsque celles-ci se posent sur sa nourriture. Vermifugez les chats quatre fois jusqu'à 1 an et toujours quelques jours avant un vaccin, puis une fois par an avant le vaccin. Une bonne alternative consiste aussi à faire analyser les selles du chat une fois par an pour rechercher des œufs de vers, et à ne le vermifuger qu'en cas d'infestation réelle.
Et si je pars en voyage ?+
Il existe en gros trois possibilités :
laisser les chats à la maison et demander à une personne de confiance de s’en occuper. C’est sans doute la meilleure solution pour les chats. Mais n’oubliez pas de laisser votre adresse de vacances en cas de questions ! Cette personne doit être bien informée avant votre départ.
emmener le chat, si cela est autorisé et ne génère pas trop de stress (par ex. en avion). Certains chats aiment voyager avec leurs humains et sont heureux d’être près d’eux, mais le logement doit être absolument sûr pour les chats et à l’abri de toute fugue !
La pension pour chats. Je ne la recommanderais cependant pas, car le stress et le risque d’infection sont à mon avis trop élevés.
Dois-je prendre un mâle, une femelle ou un couple ?+
C'est en fait une question de goût. Les mâles ont l'avantage que leur castration est plus simple, donc moins chère et moins risquée. De plus, les mâles sont souvent plus démonstratifs et, grâce à leur constitution plus robuste, plus « présents » ; ils s'attachent à vous de façon plus joueuse. Les femelles sont souvent plus sensibles et attachées discrètement à des personnes précises ; c'est un honneur lorsqu'elles vous offrent leur cœur, elles semblent plus intelligentes. Je ne sais pas le décrire autrement, mais vous pouvez peut-être prendre un couple pour en faire vous-même l'expérience. Les deux ont leur charme. Il faut alors bien sûr penser à une stérilisation à temps, car les chats peuvent être sexuellement matures dès env. 8 mois. Avec deux mâles, je ferais aussi castrer à temps, avant qu'ils ne commencent éventuellement à se battre.
Puis-je avoir plus de deux chats ?+
Oui, certainement, si le logement (règlement intérieur pour les locataires) le permet. Tous les animaux doivent cependant pouvoir s'éviter et se retirer. Trois chats est toutefois un nombre peu idéal, car l'un reste souvent à l'écart quand deux s'entendent particulièrement bien. Même dans le plus grand appartement ou la plus grande maison, il ne faut pas céder à la passion de la collection, car il faut pouvoir s'occuper de tous et l'on perd vite la vue d'ensemble. De plus, les animaux les plus discrets sont alors délaissés, car les autres se mettent en avant. Comme souvent dans la vie, moins c'est souvent mieux !
Dois-je craindre pour mes canapés et mes papiers peints ?+
Pas vraiment, car les petits apprennent déjà chez l'éleveur à ne pas y faire leurs griffes. (Lui non plus ne veut pas vivre dans des encombrants, moi en tout cas pas.) S'ils commencent dans leur nouveau foyer, il suffit d'être cohérent et de l'interdire par un « Non » ferme ; au besoin, un pistolet à eau aide. Montrez régulièrement l'arbre à chat aux petits pour qu'ils y fassent leurs griffes et félicitez-les quand ils le font. Bien sûr, une petite marque sur un meuble peut toujours arriver quand ils courent dans l'appartement, mais si vous ne pouvez vraiment pas le supporter, mieux vaut choisir un chat en peluche ou un aquarium.
Dois-je renoncer aux plantes d'intérieur ?+
Non. Il faut seulement bien vous renseigner sur les plantes toxiques pour les chats. Certaines plantes très appréciées en font partie (par ex. le poinsettia). Pour éviter qu'ils ne grignotent les plantes, ayez toujours de l'herbe à chat dans l'appartement.
Mon chat peut-il aller sur le balcon ?+
Oui, mais il doit être sécurisé par des filets de protection pour chats, afin qu'aucun minou ne tombe en bondissant après un papillon. Il existe des solutions pour toutes les configurations dans les magasins spécialisés !
Quels autres dangers y a-t-il dans la maison ?+
Les fenêtres oscillo-battantes sont un grand danger : ne les laissez pas ouvertes en position basculée, car elles peuvent devenir des pièges mortels pour les chats. Il existe là aussi des protections dans le commerce. Les plaques de cuisson chaudes peuvent brûler les pattes, laissez donc toujours une casserole dessus jusqu'à ce qu'elles refroidissent. De plus, tous les produits ménagers et médicaments doivent être rangés dans des placards adaptés, comme avec de jeunes enfants, car on ne sait jamais où les chats vont fouiller : les chats sont curieux ! Certains chats aiment mordiller les câbles électriques, il faut alors bien les protéger !